Mit dem Foto eines vollkommen weißen Pumas ist brasilianischen Forschern eine Weltpremiere gelungen. Noch nie zuvor, war ein weißer Puma gesichtet oder fotografriert worden. Der erste Nachweis ist den Biologen nun im Nationalpark Serra dos Órgãos gelungen.
Eigentlich ist das Fell des Suçuarana (Puma concolor) bräunlich gefärbt. Das von der Kamera des Biologen Lucas Gonçalves 2013 im Bundesstaat Rio de Janeiro gemachte Foto zeigt hingegen eine schneeweiße Wildkatze. Laut den Biologen handelt es sich um ein männliches Jungtier, das sich bei bester Gesundheit befinde.
Dass die Weltneuheit erst jetzt ans Tageslicht gekommen ist, wird von den Forschern mit der Veröffentlichung eines Artikels in einem wissenschaftlichen Magazin begründet. Die sei eben erst jetzt geschehen und bis dahin hätte mit einer Bekanntgabe abgewartet werden müssen.
Bei seiner ungewönlichen Fellfärbung handelt es sich nicht um Albinismus. Laut den Forschern ist es vielmehr Leuzismus, eine durch eine genetische Mutation hervorgerufene Weißfärbung des Felles. Die war bisher allerdings nur bei Löwen und Tigern bekannt.
Auch wenn das seltene Tier im Parque Nacional da Serra dos Órgãos nur ein einziges mal gesehen wurde, befürchten die Forscher dennoch nicht, dass er bereits gesorben sein könnte. Sie verweisen vielmehr darauf, dass die Wildkatzen äußerst scheue Tiere sind und Jungtiere auf der Suche nach einem eigenen Revier große Strecken zurücklegen.